새만금 충돌 새떼와 전투기 무슨 일이?

새만금 신공항과 조류 충돌

2021년 10월, 새만금 신공항 부지 인근에서 F16 전투기가 민물가마우지 떼에 둘러싸여 비행하는 모습이 포착되었습니다. 이는 지역에서 추진되는 신공항이 철새 도래지 근처에 위치하고 있다는 점에서 우려를 자아냅니다. 특히, 무안 제주항공 참사의 원인으로 지목된 조류 충돌, 즉 버드 스트라이크 문제가 대두되고 있습니다. 국토교통부는 가덕도 신공항, 대구경북 통합신공항 등 신규 공항 건설을 추진 중인데, 이들 공항이 철새들의 이동 경로에 영향을 미칠 가능성이 높습니다.

신공항 건설 예정지와 철새 도래지

국내에서 건설을 예정하고 있는 공항 중에서 새만금 신공항은 국내 최대 철새 도래지인 금강 하구 근처에 위치합니다. 금강 하구는 가창오리, 큰고니, 민물가마우지, 물떼새류 등의 이동 경로이자 중간 기착지 역할을 수행합니다. 환경영향평가 보고서에 따르면, 이 지역에서 항공기가 이착륙하는 시간과 조류의 이동 시간대가 겹칠 경우 충돌의 위험성이 커지게 됩니다. 따라서 조류 충돌 저감을 위한 대책이 시급하게 요구되고 있습니다.

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• 새만금 신공항은 국내 최대 철새 도래지 금강 하구에 위치합니다.
• 환경영향평가 보고서는 항공기 이착륙과 조류의 이동 패턴 간의 충돌 우려를 지적하였습니다.
• 조류 충돌 저감을 위한 대책이 필요합니다.

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조류 충돌 위험성 평가

2022년에 완료된 새만금 신공항 환경영향평가에서는 신공항 부지의 13㎞ 내에서 연간 예상되는 조류 충돌 횟수를 10.45~45.92회로 추정하였습니다. 이 수치는 당시 전국에서 조류 충돌 사고가 가장 많이 발생했던 인천의 2.99회보다 3.5배에서 15.3배 많은 수치입니다. 이에 따라 조류 충돌 사고가 공항 주변에서 주로 발생하는 현상을 반영하여 신공항 부지의 조류 관리 대책이 필요하다는 주장이 제기되고 있습니다.

전투기와 조류의 안전 문제

오동필 새만금시민생태조사단장은 새만금 신공항 부지 상공에서 전투기가 민물 가마우지 떼와 충돌하는 모습이 자주 목격되고 있다고 주장하였습니다. 2021년 촬영된 이 장면은 우연이 아닌, 지역 조류 밀집 상황을 반영한 결과입니다. 따라서 공항을 건설하는 것이 철새와의 충돌 위험을 높일 수 있다는 점에서 신중함이 요구됩니다. 또한, 신공항 부지는 주한미군이 사용하는 군산공항과 근접해 있어 사고 발생의 리스크가 더욱 높아질 수 있습니다.

가덕도 신공항과 조류 관리

신공항 위치	철새 도래지와의 거리	조류 충돌 위험성
새만금 신공항	금강 하구	높음
가덕도 신공항	낙동강 하구	높음

가덕도 신공항은 낙동강 하구 인근에 위치하고 있으며, 이 지역 또한 철새 도래지입니다. 낙동강 하구는 15종 이상의 멸종위기종 맹금류가 서식하고 있어, 공항 건설 시 조류 충돌의 가능성이 매우 높습니다. 연구위원들은 인접한 기존 공항과의 철새 관리 구역이 중첩되기 때문에 조류 관리 대책이 필요하다고 지적합니다. 이러한 상황은 신공항 건설이 가져올 영향에 대한 심층적인 분석과 대책 마련을 요구하고 있습니다.

조류 충돌 대응 방안

환경 전문가들은 조류 충돌 위험성을 관리하기 위해 보다 강화된 환경영향평가 과정이 필요하다고 주장합니다. 서울대학교 산림과학부의 최창용 교수는 신규 공항 부지가 조류 서식지와 겹칠 수밖에 없음에도 불구하고, 조류 충돌 가능성이 낮은 지역을 선정해야 한다고 강조하였습니다. 환경영향평가에서 조류 충돌 문제를 후순위로 다루는 것이 아쉽다는 지적도 이어졌습니다. 따라서 조류 관리 대책을 체계적으로 마련하고, 이를 지속적으로 보완해야 합니다.

지역 사회의 목소리

국립공원을지키는 시민의 모임은 환경영향평가에서 허가를 받은 후, 문제가 발생했을 때 책임지지 않는 구조를 지적하였습니다. 조류 충돌 문제는 공항 건설에 있어 중요한 결정 기준이어야 하며, 지역 사회에서도 이를 반영한 의견을 제시해야 합니다. 환경 영향을 최소화하는 방향으로 공항 건설이 이루어질 경우, 지역과 조류 생태계 모두에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 지역 주민들의 적극적인 참여와 의견 제시는 필수적입니다.

미래의 생태환경과 공항 건설

앞으로 신규 공항 건설 시에는 철새와의 조화로운 공존을 위한 환경 정책이 중요합니다. 생태계의 안전과 공항 운영의 안전은 둘 다 중요한 요소이며, 이러한 기준을 충족하기 위해서는 사전 준비가 필요합니다. 무엇보다 우선적으로 조류 충돌 문제 해결과 관리 체계 확립이 필요하며, 이는 공항의 성공적인 운영에도 큰 영향을 미칠 것입니다. 따라서 투자와 정책 결정에서 생태계를 고려한 접근이 이뤄져야 합니다.

결론

새만금 신공항과 같은 신규 공항의 건설은 철새 도래지와의 경합을 야기할 수 있습니다. 안전한 비행과 자연 생태계의 균형을 맞추기 위해서는 조류 충돌 대응 방안을 적극적으로 마련해야 하며, 지역 사회와의 긴밀한 협조가 필수적입니다. 공항 건설과 환경 보호가 상충하지 않고 조화를 이룰 수 있는 방법을 찾아야 합니다.

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